Nog steeds houden veel mensen dementie liever geheim

Dementie is nog steeds taboe

Een blik op dementie wereldwijd 

Hoe kijken mensen in verschillende landen tegen dementie aan? Een nieuw rapport van Alzheimer’s Disease International (ADI), waaraan ook Alzheimer Nederland heeft meegewerkt, onthult interessante inzichten. Meer dan 40.000 mensen uit 166 landen hebben een uitgebreide enquête ingevuld. Een opvallende bevinding voor Nederland is dat 25% van de ondervraagden zegt dat ze het zouden verzwijgen als ze dementie kregen. Dit percentage ligt hoger dan het wereldwijde gemiddelde van 19%. In landen zoals Maleisië, Argentinië en Spanje ligt het zelfs onder de 10%. Oekraïne scoort het hoogst met 34%.  

De kracht van openheid

De enquête is ingevuld door mensen met dementie, mantelzorgers, artsen en het algemene publiek. Dit onderzoek maakt deel uit van de wereldwijde ADI-campagne 'Laten we het hebben over dementie', waarin het belangrijk is om open te zijn over dementie.  

Waarom praten echt helpt 

De ADI-campagne benadrukt dat het goed is om over dementie te praten. Dit is essentieel voor de juiste ondersteuning van mensen met dementie en hun naasten. Henriette Brons van Alzheimer Nederland zegt: “Er is veel werk aan de winkel, en dat is urgent. Vrijwel iedereen krijgt in zijn omgeving te maken met dementie. Omdat het aantal zorgprofessionals niet meegroeien, moeten we ervoor zorgen dat mensen met dementie zo lang mogelijk thuis kunnen blijven wonen. We hebben een inclusieve samenleving nodig met ontmoetingsplekken, begripvolle buurten en toegankelijke zorg dichtbij.”  

Schroom doorbreken 

Het is echt spijtig dat mensen zich schamen voor dementie. Juist als mensen hun aandoening omarmen, openlijk praten over hun ervaringen en aangeven waar ze tegenaan lopen, kan de omgeving hen beter ondersteunen. Wanneer de omgeving de persoon met dementie omarmt en goede zorg biedt, kunnen mensen met dementie veel langer goed functioneren en zullen ze veel minder hard achteruitgaan. De stress neemt af en hun breinkracht neemt toe. Mensen kunnen weer dingen doen waarvan we dachten dat ze dat niet meer konden.  

Dat een kwart van de Nederlanders dementie zou verzwijgen, is zorgwekkend. Brons merkt op: “Er is helaas nog veel schaamte over een aandoening waar je niets aan kunt doen. Dit leidt tot isolatie, wat zowel de kwaliteit van leven als het ziekteverloop negatief beïnvloedt.” Openheid is cruciaal om dit taboe te doorbreken. 

Omarm samen de diagnose

Het belang van een diagnose voor mensen met dementie is echt niet te onderschatten, ook al is genezing nog niet mogelijk. Veel mensen denken bij behandeling vooral aan medicatie en genezing, terwijl de rol en het positieve effect van een ondersteunende leefomgeving vaak over het hoofd wordt gezien. Een diagnose helpt niet alleen zorgprofessionals om de juiste zorg te bieden, maar het maakt ook mogelijk om een omgeving te creëren die rekening houdt met de unieke uitdagingen van mensen met dementie.

Als die leefomgeving goed is afgestemd op hun behoeften, kunnen mensen beter functioneren en meer genieten van hun leven. Dit laat zien hoe belangrijk het is om open te zijn over dementie, zodat mensen met deze aandoening de zorg en ondersteuning kunnen krijgen die ze nodig hebben. Daarom zetten wij ons met Dementie-winkel.nl in voor voorlichting over hoe omgevingszorg kan bijdragen aan het verminderen van de impact van dementie en het verbeteren van de kwaliteit van leven voor mensen met deze aandoening. 

Jacqueline Rempt - Dementie-winkel.nl